Maak kennis met Carmela, Carmen zoals haar collega’s haar noemen. Een alleenstaande moeder van twee jonge kinderen uit een Maya Q’eqchi-gemeenschap in Guatemala. Elke ochtend begint ze haar dag met een vroege wandeling gevolgd door een uur durende busrit, op weg naar Chicoj. Daar is ze de toegewijde manager van de gemeenschappelijke bomen- en
plantenkwekerij van San Pedro Carchá.
Waardevolle kennis
Carmela sloot zich een jaar geleden aan bij het agroforestry-initiatief Raíz Natura. Dit project biedt kansen voor mensen die het moeilijk hebben, zoals alleenstaande moeders en jongeren.
Ondanks haar opleiding als tweetalig lerares op het platteland, zette ze zich volledig in voor het project. Carmela deed actief mee aan alle trainingen voor kwekerijmanagers. Door samen te werken met de technische projectmedewerkers pikte ze waardevolle kennis op over specerijenteelt en diverse boomsoorten.
“Oorspronkelijk verbouwde ik alleen koffie en de gebruikelijke graansoorten, zoals ik van huis uit had meekregen. Maar het
lot bracht me naar het veld, waar we met natuurlijke teelttechnieken planten kweken voor agroforestry. Ons uiteindelijke doel? Het Heifer-projectgebied vergroenen.”, aldus Carmela.
Boordevol ambitie
Carmela heeft de landbouwtechnieken goed onder de knie en is enthousiast over de natuurlijke manier van kweken. Ze
deelt haar kennis met de gemeenschap en pleit voor een groene aanpak die in de pas loopt met de natuur. Haar kennis groeit en zo ook haar ambitie: Carmela droomt van een studie aan de universiteit en een baan als landbouwexpert of milieudeskundige. Ondertussen runt ze met veel enthousiasme de kwekerij. Samen met haar collega’s kweekt ze meer dan
een half miljoen specerijenplanten per jaar, waaronder kardemom, zwarte peper, kaneel, en een bonte mix aan bomen zoals
mahonie, ceder en spar.
